MSG Spot

Gara 3, 82-71 per Indiana:
Torna in campo Amar’e Stoudemire, ma le sue condizioni non sono certo ottimali tanto che Woodson per proteggere le sue deficienze in difesa è costretto a passare alla zona. New York tira complessivamente col 35.7%, concede agli avversari 20 punti da seconda opportunità e perde la sfida a rimbalzo di 13 lunghezze. La difesa dei Pacers costringe i Knicks a 14 palle perse e ad un pessimo 3-11 da tre punti.
Roy Hibbert ha dominato la gara con 24 punti e 12 rimbalzi, di cui 8 offensivi. Tyson Chandler (-14 di plus\minus) non è riuscito a contenerlo. JR Smith è in campo con 39 di febbre: 4-12 al tiro per soli 9 punti. Nelle prime tre partite della serie l’ex Nugget ha tirato 11-42! Male anche Carmelo Anthony: 21 punti ma con 6-16. Il problema maggiore, poi, riguarda il reparto guardie. Kidd non segna veramente mai e Raymond Felton tira 1-8, perde 3 palloni in 34 minuti sul parquet.

Gara 4, Pacers 93-82 Knicks
Partiamo subito dicendo che i Knicks nella loro storia non hanno mai rimontato una serie da uno svantaggio di 3-1. Continua l’astinenza da canestro per Jason Kidd che non ha ancora mai segnato nella serie, mentre Prigioni (gioca solo 3 minuti) parte dalla panchina per lasciare spazio ai centimetri di Kenyon Martin. Woodson ha scelto quindi di partire con un quintetto alto per cercare di vincere la lotta a rimbalzo, che finora ha deciso ogni partita della serie. Questa tattica però si rivela poco utile alla causa dei blu-arancio visto che sia a rimbalzo che nei punti in vernice Indiana si dimostra nettamente superiore a livello statistico. JR Smith finisce la gara con un pessimo 7-22 al tiro e nel post-partita si dichiarerà colpevole per il cattivo rendimento della squadra. In generale la squadra va male al tiro da tre, l’arma principale dell’ottima regular season, e dopo la brutta prova di Gara3 replica con un inguardabile 8-28! Per Melo, che ha dovuto vedersela con la soffocante difesa di Paul George, solo 9-23 al tiro.
Per Indiana brillano invece il suddetto George con 18 punti e 14 rimbalzi, Lance Stephenson con 13 e 8 e George Hill con 26 punti, di cui 13 decisivi nel terzo quarto di gioco.
Stasera è WIN OR GO HOME per New York.

Il risultato finale di Gara 2 dice 105 a 79 per i ragazzi di Mike Woodson. Ci sarà almeno una Gara 5, ma ho il presentimento che si arrivi alla settima. Il parziale di 30-2 per New York a cavallo tra terzo e quarto periodo è risultato decisivo per assicurarsi la vittoria. Ottimo Carmelo Anthony con 32 punti (13-26 al tiro), 9 rimbalzi e 3 assist nonostante il problema alla spalla sinistra. L’MVP della partita però lo consegnerei a Pablo Prigioni, davvero emozionante, elogiato anche da Melo. Per l’argentino a referto ci sono 10 punti, 4 rimbalzi e 4 assist che gli sono valsi i cori del MSG “Pablo, Pablo!!”. Buona prestazione anche per Iman Shumpert, il quale ci ha regalato una schiacciata mostruosa. Messaggio a Derrick Rose: caro D-Rose IMAN si è infortunato nel tuo stesso giorno ed ha avuto lo stesso tipo di problema, ma lui è già in campo e vola sopra il ferro…tu invece?!?
Unico Knick ancora poco convincente è JR Smith, che ha problemi a fare canestro (3-15 al tiro) ma se la passa bene da un altro punto di vista:
Passiamo alle statistiche:
- 32 punti da palle perse avversarie per i Knicks, che forzano Indiana a 12 turnovers nel solo primo tempo;
- dopo aver perso la lotta a rimbalzo in Gara 1, stavolta New York la vince 37-35;
- 52 punti in vernice per i Knicks contro i 40 dei Pacers;
- la difesa di Woodson lascia a secco l’attacco avversario per oltre 7 minuti nel quarto quarto.

In Gara 5 i Knicks falliscono un’altra occasione per mettere a nanna i Celtics, perdendo 92 a 86 sul parquet del MSG. I giocatori di NY si presentano al palazzo tutti vestiti di nero per celebrare quello che immaginano essere il funerale dei Celtics. Woodson disapproverà pubblicamente e Felton rinnegherà la scelta, mentre i ragazzi di Rivers non fanno che bruciare il carburante servitogli dagli avversari. Su tutti Jason Terry (17 punti) che segna 5 triple, di cui una fondamentale nel quarto finale che dà il +12 ai suoi. Jeff Green segna 18 punti, Pierce 16, Garnett domina come nel 2004 (con 16 punti e ben 18 rimbalzi) e realizza anche il canestro decisivo in faccia a Chandler a 48 secondi dalla fine, e infine Bass fa un’eccellente difesa su Anthony e segna 17 punti. Già, Anthony: pessima prestazione al tiro per lui, 8-24! Deludente anche JR Smith con 14 punti e 3-14 al tiro. Per i Knicks non funziona nemmeno il tiro dall’arco: solo 5 triple segnate su 22 tentativi per un misero 23%. Inoltre Gara 5 segna la prima sconfitta casalinga di NY, dopo 13 vittorie consecutive. Secondo Elias la vittoria di Boston è un’impresa: “Entering the 2013 postseason, only 10 of the 103 teams that fell behind 3-0 forced a Game 6. Only three of those 10 teams forced a Game 7″.

Vittoria per (88-80) in GARA 6 per New York (1a serie vinta dal 2000) che chiude la pratica Celtics e si prepara a una sfida molto fisica contro i Pacers. I Knicks dominano fin dall’inizio questa partita, andando anche sul +26, salvo poi rischiare di rovinare tutto subendo un parziale di 20-0 nel quarto quarto. Per fortuna nel momento di massima crisi per i suoi, Melo segna una tripla importante (prima segnata dopo 19 sbagliate nella serie) che porta NY sul 84-75. Nell’azione successiva difende bene su Pierce e regala il contropiede a JR che riporta NY sopra di 11. I protagonisti in blu-arancio sono stati però, a mio parere, Iman Shumpert e Pablo Prigioni. Il primo segna 17 punti con 3 triple, di cui un paio nel quarto quarto, nonchè il layup che ferma il parziale di 20 a zero dei bianco-verdi. L’argentino invece infila tre bombe nel primo quarto per dare il vantaggio di 24-10 ai suoi.
La chiave per questa vittoria è stata la difesa: avversari tenuti a 47 punti nei primi tre quarti di gioco; Boston ha tirato col 38% e il 27% da tre; Pierce annullato (14 tiri sbagliati su 18 tentati). Per quest’ultimo potrebbe essere stata l’ultima partita al TD GARDEN con la maglia di Boston. Stessa cosa per Kevin Garnett (15 punti e 10 rimbalzi), il quale esce tra gli applausi e si prende l’abbraccio di Doc Rivers. Mentre i Celtics devono ragionare sul futuro e la loro estate è cominciata, i Knicks devono “stay humble” come si dice negli USA e non perdere la testa di fronte alla difesa e i contatti duri del team allenato da Frank Vogel.

I Knicks dominano i Celtics in Gara 3, a Boston, vincendo 90 a 76. E’ bene ricordare che nessuna squadra nella storia NBA abbia mai vinto una serie di playoffs rimontando da un 3-0. La nota negativa della serata è l’espulsione, per flagrant di tipo 2, di JR Smith. Con la partita già in ghiaccio, il sesto uomo dell’anno ha la brillante idea di dare una gomitata in faccia a Jason Terry. Sospeso per Gara 4, di cui parliamo tra poche righe.
Nel secondo quarto di Gara 3 NY mandano a segno un parziale di 11-4 e la difesa di Woodson costringe gli avversari a tantissimi errori: due soli canestri segnati nell’arco di sei minuti e undici tiri sbagliati (dei 17 tentati) nell’intero quarto per i biancoverdi! Boston tira col 35% nel primo tempo e i Knicks chiudono il primo tempo sopra di 16 lunghezze. Nel terzo quarto Boston accorcia sul -11, ma tre canestri di fila di Anthony mettono al sicuro il risultato, portando NY sul +17. Melo segna 14 dei suoi 26 punti nel terzo quarto di gioco. Ottima partita anche per Felton: +13 di plus/minus, 15 punti e 9 assist. Fondamentali nel primo tempo le tre triple di Pablo Prigioni, il quale chiude la gara con 9 punti e 5 rubate.

In Gara 4 Boston vince e rimanda la serie al MSG. Dopo un supplementare, Rivers e i suoi si assicurano la W per 97 a 90. Occasione persa per i Knicks di chiudere la serie e riposarsi in attesa di conoscere il prossimo avversario. Nel primo tempo New York tira col 30% dal campo e subisce un parzialone di 17-6 prima dell’intervallo lungo. A ciò si sommano le 12 palle perse di squadra in metà gara, superando la media di una partita intera nei playoffs. L’assenza di Smith si sente, specialmente in una serata NO per Carmelo Anthony: 8-23 al tiro nel primo tempo con 5 palle perse; sbaglia 10 dei 14 tiri presi nel quarto quarto e nell’overtime; in generale è efficacie solo dalla lunetta, tranne che per uno 0-2 pesante a fine regolamentari. Invece Pierce (29 punti) e Green (26) sono in gran serata per gli avversari. Nel terzo periodo i Celtics sono avanti di 20 punti, ma in soli tre minuti Bass commette il suo quinto fallo, Garnett il quarto e Green idem. A questo punto Raymond Felton si accende: segna 16 dei suoi 27 punti nel quarto in questione e guida la rimonta dei suoi cavalcando un parziale di 17-7 che accorcia la distanza fino al -3! Nel quarto periodo Shumpert segna 7 punti importanti e Felton un canestro pesante, ma il redivivo Garnett manda la gara al supplementare con un canestro dall’angolo. Nell’overtime il protagonista si chiama Jason JET Terry, il quale ne segna nove.

Stasera Gara 5, mentre Kidd vince lo SPORTSMANSHIP AWARD e JR dichiara: “Con me in campo avremmo vinto a gara 4″. Grazie JR.